baron

说到日本最有名的和牛品牌，非「神户牛」莫属。
如今不仅在铁板烧、烧肉等料理类别里随处可见，甚至在高级餐厅的主菜中也经常登场，在日本全国各地几乎都能吃得到。
然而，又有多少人品尝过「究极的神户牛」呢？
吃过神户牛的人之中，有人觉得太油腻，也有人认为不如想像中美味。
其实，即使同样是神户牛，肉品及部位也有等级之分。然而，这并不只是依据牛肉等级规格如 A5、A4 来区分，或者因为由名店提供就先入为主地认为好吃。
随着流通扩大，在各地都能轻易吃到神户牛，真正能遇见「顶级中的顶级」神户牛的机会反而变少了。

真正能提供至极美味神户牛的，非这间「baron」餐厅莫属。
「baron」至今的常客主要为神户的在地人。
以店主兼主厨的井上裕亮（Inoue yuusuke）从不妥协的精神，为来宾提供最究极的神户牛餐点。
一般餐厅大多透过生产者或仲介业者来采购神户牛，但井上先生每周都会前往神户牛的拍卖市场亲自挑选。
即使买下一整头牛，不亲眼观察肉的纹理与色泽就无法判断其品质高低。同一位生产者饲养的牛，其状态与个体也不完全相同。
正因如此，他才会每周亲自前往拍卖市场搜集资讯，透过自己的双眼确认，哪怕价格再高，也只会选择当天状况最佳的神户牛进货。
进货后的肉品会保留骨头进行熟成，使其达到最佳肉质。肉品的前置处理与照料极为讲究，只要一个方法错误，一夜之间就可能使肉品变质。
因此，每次都必须要慎重思考该不该下手触碰、如何触碰、刀要如何下等，不断地一边思考琢磨一边仔细地进行处理。
至于餐厅的烹调方式及特色，则是坚持使用炭火烧烤。
所使用的炭，采用被列为无形文化遗产、世界最顶尖的木炭职人所制作的纪州备长炭，更使用起源于神户的「炭窑」来烤制神户牛。
从采购、熟成、处理到炭火烧烤，这四道工序全由他亲自掌控。正因这份毫不妥协的探求与追求，才孕育出神户牛真正的价值。

若想了解神户牛真正的魅力，造访「baron」将会是一趟难得的「认识神户牛的旅程」。